はじめに

ツールは人を助ける。しかし、それが“なくなったとき”、あなたは本当に困らない自信があるだろうか？

最近、筆者の周囲でも話題になっているのが「クラッチ効果（The Crutch Effect）」という概念だ。とある海外フォーラムで出会ったこの言葉は、現代のテクノロジー利用に警鐘を鳴らすような響きを持っていた。

この記事では、このクラッチ効果の本質と、AIやテクノロジーに潜む依存構造について、自身の予見と知人たちのリアルな声を交えながら掘り下げていく。

Contents

クラッチ効果とは何か？

「クラッチ（crutch）」とは本来、足を負傷したときに使う“松葉杖”を意味する。しかしここでの意味合いは違う。

本来は不要だったはずのツールに慣れてしまい、思考や行動の設計そのものがそのツール前提になってしまう状態。それが「クラッチ効果」だ。

最も象徴的なのは、AIツールの使い方だろう。ある利用者は「ChatGPTが動かなくなったとき、自分の業務が完全に止まった」と話す。

考えてみてほしい。本来、AIは“支援”のための存在だったはずだ。しかし今や、「ないと不安」「ないと動けない」——その心理状態がすでに“依存”である。

ある開発者の友人はこんなことを語ってくれた。

「ChatGPTって、結局Google検索がちゃんと機能してくれていたときの代替品なんだよね。」

かつては検索エンジンに頼っていたが、今は自然言語で即座に回答を返すAIを主に使っているという。ただし、そのツールが不調になった瞬間、彼の開発速度は激減した。

一見便利に見えるが、それは「ツールが正しく動くこと」が前提の脆弱な設計になってしまっていたのだ。

「テクノロジーとの付き合い方は“選択的オフロード”であるべきだ」

これは、別の技術者仲間が語った言葉だ。創造力や分析力など、自分の“核”となる認知機能は自らの手で保ち続け、反復的な作業のみをテクノロジーに任せるべきだという。

確かに、筆者自身も長年、開発ドキュメントや資料の整理をAIに任せるようになったが、「設計そのもの」や「問題の本質的理解」までは手放さないよう心がけている。

その境界が曖昧になると、自分自身の知識資産が目減りしていく感覚に襲われる。

印象的だったのは、あるユーザーのコメントだ。

「以前は完璧だったのに、最近のアップデート後はまるで使い物にならない。結局、自分でやることに戻ったよ（笑）」

笑い話に聞こえるかもしれないが、これは象徴的な現象だ。「便利だと思って委ねたもの」が思うように動かなくなった瞬間、人は混乱する。

そのとき、あなたに残されているのは“何”か？

もしも“ツールがなければ何もできない”状態になっていたなら、それはもはや支援ではなく、思考の拘束である。

クラッチ効果は、テクノロジーが進化し続ける現代において、誰もが無自覚に陥りうる思考の罠である。

本来の意味でのツール──人間の能力を拡張するものとして、使い方を自覚的に選び取ることが今後ますます重要になる。

問い直そう。

「それ、本当に“必要”か？」

それとも——

「それなしで、あなたはどこまでやれるか？」