PCを普段から使っている方、あるいは自作PC民は、今日のメモリ（RAM）の価格推移に一喜一憂していることだろう。
特に最新のDDR5メモリともなれば、そのコストパフォーマンスに頭を抱えることも少なくない。

しかし、私はそこで思いついた。

山猫シロ

メモリが高いなら、余っているSSDを仮想メモリとして割り当てれば解決するんじゃね…？

この疑問は、PCの仕組みを知る者なら一度は通る道だろう。

結論から言えば、それは「最悪の事態を防ぐための優れた保険」にはなるが、「メモリ不足の根本解決」にはならない。

この記事では、SSDを仮想メモリとして運用する際の現実的な落とし穴と、賢い使いどころを深掘りする。

Contents

そもそも「仮想メモリ」とは何者か

仮想メモリとは、物理メモリ（RAM）の容量が限界に達した際、ストレージ（SSDやHDD）の一部を一時的にメモリとして代用するOSの機能だ。
Windowsでは「ページファイル」、Linuxでは「スワップ領域」と呼ばれる。

本質的な役割を一言で表すと、「システムのパンク（フリーズや強制終了）を防ぐためのクッション」だ。

たとえ最新の超高速NVMe SSD（Gen5など）を使っていたとしても、物理メモリとの間には埋めがたい性能差が存在する。

この「レイテンシ（反応速度）」の差こそが、仮想メモリがRAMの完全な代わりになれない最大の理由だ。

SSDを仮想メモリにするメリット

「遅いなら使う意味がない」と切り捨てるのは早計だ。SSDを適切に仮想メモリとして設定することには、確かな恩恵がある。

アプリケーションのクラッシュ防止：
メモリ不足（Out of Memory）による編集中のデータの消失や、ブラウザの突然の終了を防げる。
バックグラウンド処理の安定化：
使っていないタブや背後で動くプロセスをSSDへ「追い出す」ことで、アクティブな作業に本物のRAMを優先的に割り当てられる。
低コストな延命策：
メモリ増設が物理的に不可能なノートPCや、予算が限られている状況では、最も手軽なパフォーマンス安定化手段となる。

しかし、仮想メモリに頼りすぎると、PCの動作は奇妙な挙動を見せ始める。
これがいわゆる「当惑ゾーン」だ。

仮想メモリへのアクセスが増えると、CPUはデータの読み書き待ち（I/Oウェイティング）を強いられる。
画面は固まっていない。マウスも動く。しかし、クリックしてから反応するまで「ほんの一瞬」の間（ま）が空くようになる。この微細なラグの積み重ねが、作業効率を著しく削いでいく。

SSDには「書き込み可能容量（TBW）」という寿命がある。仮想メモリは頻繁にデータの入れ替えを行うため、メモリ不足が常態化している環境でこれを使うと、SSDの寿命を通常より早く消費してしまう。

注意点:
特に、安価なQLC方式のSSDを仮想メモリの主戦場にするのは避けるべきだ。
書き込み耐性が低く、パフォーマンスの低下も顕著に現れやすい。

SSDの仮想メモリをどう設定し、どう向き合うべきか。ユーザーの環境に合わせたアクションプランを提示する。

もし手動で設定するなら、以下のポイントを意識してほしい。

システムドライブ（Cドライブ）が高速なSSDなら、そのまま設定。
HDDや外付けドライブには絶対に割り当てない。（劇的に遅くなるため）
「初期サイズ」と「最大サイズ」を固定する。
Windowsがサイズを可変させる際のオーバーヘッドを抑えるため、例えば「4096MB（4GB）」などで数値を統一すると、断片化を防ぎやすくなる。

メモリ高騰という逆風の中、SSDによる仮想メモリ割り当ては有効な防衛手段だ。しかし、それは「エンジンの出力を上げる改造」ではなく、「事故を防ぐためのバンパーを厚くする作業」に近い。

この使い分けを理解していれば、無駄なストレスに悩まされることはなくなるはずだ。まずは現在のメモリ使用率をチェックし、自分が「当惑ゾーン」に足を踏み入れていないか確認してみてほしい。